Ça n’était pas prévu si vite, si tôt. Pas avant 2025 et au moins un dernier tour de piste en passant par Roland-Garros, qui l’a sacré roi de la terre battue et légende de sa discipline. Mais Rafael Nadal en a décidé autrement. Ou plutôt son corps, l’a forcé ainsi. À 38 ans, le champion aux 22 titres du Grand Chelem a annoncé ce jeudi, qu’il raccrochera définitivement sa raquette après la Coupe Davis en novembre prochain.
135 M$ de primes en carrière pour Rafael Nadal
Une carrière exceptionnelle s’achève ainsi après 23 ans sur le circuit professionnel. Nadal laisse derrière lui un palmarès impressionnant : 92 titres ATP, dont 14 sacres à Roland-Garros, et 209 semaines passées à la première place mondiale. Son bilan sur la terre battue parisienne (112 victoires pour seulement 4 défaites) restera probablement inégalé. Sur le plan financier, le Majorquin peut se targuer d’avoir amassé près de 135 millions de dollars en prize money, le plaçant juste derrière Novak Djokovic mais devant Roger Federer.
Et plus encore gagné de ses nombreux sponsors
Ses revenus hors courts sont encore plus conséquents, avec environ 425 millions de dollars engrangés grâce aux contrats publicitaires et aux apparitions. Malgré une fin de carrière marquée par les blessures, Nadal reste une valeur sûre pour les marques. Nike, son principal sponsor depuis ses débuts, lui a versé jusqu’à 10 millions de dollars annuels. D’autres partenaires de longue date comme Babolat, Kia ou Richard Mille ont contribué à faire de lui l’un des sportifs les mieux rémunérés de sa génération.
Avec ce départ, Novak Djokovic devient le dernier représentant actif du « Big Three » qui a dominé le tennis masculin pendant près de deux décennies. Une page se tourne pour ce sport, mais l’héritage de Rafael Nadal restera à jamais gravé dans l’histoire.