Ahmed Kantari n’aura tenu que quelques semaines. Après le limogeage de Luis Castro en cours de saison, le FC Nantes a décidé de se séparer de son successeur et de rappeler une figure bien connue de la Maison Jaune : Vahid Halilhodzic. Le Bosnien, 72 ans, hérite d’un chantier colossal : 17e de Ligue 1, le club nantais dispose de neuf matchs pour assurer son maintien, sans possibilité de renforcer l’effectif lors du mercato hivernal désormais clos.
Le choix est chargé de symboles. Halilhodzic est avant tout un enfant du club. Attaquant des Canaries entre 1981 et 1986, il y a remporté le titre de champion de France en 1983 et signé deux fois le record de buts en une saison — 27 en 1983, 28 en 1985.
Il y est ensuite revenu comme entraîneur entre 2018 et 2019, avant d’enchaîner les sélections nationales — Algérie, Japon, Maroc. Son adjoint Patrick Collot, lui aussi passé par le FC Nantes entre 2018 et 2021, l’accompagne dans cette mission. Le premier test sera immédiat : la réception du RC Strasbourg, dimanche 22 mars à la Beaujoire.
Un top 10 qui n’a plus évolué depuis douze ans
Si Halilhodzic arrive cette fois sans budget de recrutement, son palmarès de coach raconte une autre histoire. Ses dix recrues les plus onéreuses totalisent près de 71 millions d’euros, pour une moyenne d’un peu plus de 7 millions par transfert — l’équivalent aujourd’hui d’un milieu de gamme du marché français.
Un chiffre à relativiser : ce Top 10 n’a plus bougé depuis 2014, et c’est au Paris Saint-Germain, entre 2003 et 2004, qu’il a disposé de ses moyens les plus significatifs, recrutant notamment Pauleta pour 11 millions d’euros et s’offrant Reinaldo Oliveira, Jérôme Rothen ou Mario Yepes. Trabzonspor, entre 2013 et 2014, constitue son seul autre passage avec un investissement notable sur le marché des transferts.
Les 10 recrues les plus chères au CV de Vahid Halilhodzic
10. Danijel Ljuboja, du RC Strasbourg Alsace au Paris Saint-Germain (2004) = 3,3 M€
9. Sefa Yilmaz, de Kayserispor à Trabzonspor (2014) = 3,5 M€
8. Oscar Cardozo, du SL Benfica à Trabzonspor (2014) = 5 M€
7. Sylvain Armand, du FC Nantes au Paris Saint-Germain (2004) = 5 M€
6. Branko Boskovic, de l’Étoile Rouge de Belgrade au Paris Saint-Germain (2003) = 6 M€
5. Majeed Waris, du Spartak Moscou à Trabzonspor (2014) = 6,9 M€
4. Mario Yepes, du FC Nantes au Paris Saint-Germain (2004) = 10 M€
3. Jérôme Rothen, de l’AS Monaco au Paris Saint-Germain (2004) = 10 M€
2. Reinaldo Oliveira, du Clube Regatas Flamengo au Paris Saint-Germain (2003) = 10 M€
1. Pauleta, du FC Girondins de Bordeaux au Paris Saint-Germain (2003) = 11 M€