Plus de cinquante ans après le match historique remporté par Billie Jean King face à Bobby Riggs en 1973, une nouvelle « bataille des sexes » se tiendra ce dimanche à Dubaï. Aryna Sabalenka, numéro 1 mondiale et quadruple lauréate de Grand Chelem, affrontera Nick Kyrgios, finaliste de Wimbledon en 2022 mais aujourd’hui 671e joueur mondial.
Le duel aura lieu à la Coca-Cola Arena de Dubaï à 20 heures, heure locale (17 heures en France). La rencontre se disputera au meilleur des trois sets avec un super tie-break en cas de manche décisive. Le règlement prévoit un seul service par joueur et un terrain réduit de 9% du côté de la Biélorusse.
Kyrgios donné largement favori
Selon les opérateurs de paris sportifs, Nick Kyrgios part largement favori de cette exhibition. L’Australien est donné vainqueur de la confrontation à la cote moyenne de 1,20, contre 4,30 celle de son adversaire biélorusse. Kyrgios vainqueur en deux sets secs paie 1,6 fois la mise et 4,35 s’il s’impose 2-1. Inversement, la victoire 2-1 de Sabalenka est cotée à 7,00 et 7,50 si elle gagne en lâchant un set à son adversaire.
Billie Jean King demeure la seule femme à avoir officiellement remporté un tel affrontement, s’imposant 6-4, 6-3, 6-3 face à Bobby Riggs en 1973. Ce match était devenu un événement sportif majeur et un symbole dans la lutte pour l’égalité des sexes.
La rencontre de dimanche, bien que portant le même nom, revêt une dimension différente puisqu’il s’agit d’une exhibition entre deux joueurs actuellement dans des phases opposées de leur carrière. Sabalenka domine le circuit féminin avec quatre titres majeurs, tandis que Kyrgios n’a plus disputé de match officiel depuis plusieurs mois et a connu une chute importante au classement ATP.