Jim Ratcliffe, actionnaire minoritaire de Manchester United, envisagerait de vendre l’OGC Nice, selon plusieurs sources proches du dossier révélées par le média The Athletic. Le milliardaire britannique, via sa société Ineos, avait racheté le club azuréen en 2019 pour 100 millions d’euros.
D’après les informations rapportées, la banque d’investissement new-yorkaise Lazard aurait été mandatée pour trouver un acquéreur. Le prix de vente souhaité s’élèverait désormais à 250 millions d’euros, soit une plus-value potentielle de 150% sur l’investissement initial.
Cette décision intervient dans un contexte particulier. En mars dernier, Ratcliffe avait confié au Times qu’il n’appréciait pas particulièrement assister aux matchs de l’OGC Nice, jugeant le niveau de football insuffisant. Paradoxalement, le club connaît cette saison l’une de ses meilleures performances, occupant actuellement la sixième place de Ligue 1 à égalité de points avec l’Olympique Lyonnais, et ayant récemment mis fin à l’invincibilité du PSG.
Un conflit d’intérêt entre les clubs de la galaxie Ineeos
Les règles de l’UEFA interdisant à un même propriétaire de contrôler plusieurs clubs participant à la même compétition européenne, l’OGCN a été placé sous le contrôle d’un « blind trust » cette saison, les deux équipes évoluant en Europa League. Ratcliffe aurait d’ailleurs reconnu que « l’équipe se débrouillait beaucoup mieux sans notre ingérence ».
Cette possible cession s’inscrit également dans la stratégie de restructuration menée par Ratcliffe à Manchester United, où une nouvelle vague de licenciements a été annoncée, visant 200 employés supplémentaires, après 250 départs il y a huit mois. Parallèlement, le club mancunien a dévoilé un ambitieux projet de nouveau stade de 100 000 places estimé à plus de 2 milliards d’euros.