Le club saoudien Al-Nassr FC, déjà célèbre pour ses exploits sur le terrain avec Cristiano Ronaldo, s’offre une nouvelle star… mais cette fois dans l’univers du gaming. Grâce à un partenariat noué avec Mkers, l’un des leaders mondiaux de l’e-sport, le champion du monde FC24 Esports João Afonso Vasconcelos, alias « Jafonso », portera désormais les couleurs d’Al-Nassr lors des compétitions de haut niveau.
En associant Ronaldo et Jafonso, Al-Nassr réunit deux figures d’excellence dans leurs disciplines respectives. Le Portugais Jafonso, considéré comme le meilleur joueur mondial de FC PRO, arborera pour la première fois le maillot officiel e-sport d’Al-Nassr lors des qualifications de la FC PRO à Londres, le 25 novembre.
Al-Nassr investit le gaming avec la même boulimie que le football
Pour Guido Fienga, PDG d’Al-Nassr, ce partenariat marque un tournant stratégique : « C’est une étape clé dans le développement de notre club, qui cherche à exceller dans des domaines en plein essor comme l’e-sport. Avec Jafonso, nous visons à devenir un acteur majeur sur la scène internationale », indique-t-il par communiqué. « Collaborer avec Al-Nassr va bien au-delà d’un simple accord. Ensemble, nous voulons établir une nouvelle référence dans le monde de l’e-sport », ajoute Luca Beccaceci, le PDG de Mkers.
Déjà connu pour ses investissements dans le football traditionnel, Al-Nassr s’impose désormais dans le gaming, un secteur en pleine explosion en Arabie Saoudite. En 2024, Riyad et Qiddiya ont vu l’e-sport franchir un cap historique avec des investissements dépassant les 500 millions de dollars. Des événements tels que la Coupe du Monde de l’e-sport à Riyad, qui a rassemblé 45 000 spectateurs en live et des millions en ligne, ont confirmé la place centrale du pays dans cette industrie en plein essor.