Neven Subotic (37 ans) a raccroché les crampons en 2022 après quatorze ans de carrière professionnelle, dont un passage à l’AS Saint-Étienne. Depuis, l’ancien défenseur central serbo-américain consacre l’essentiel de son temps et de sa fortune à la fondation well:fair, qu’il a créée en novembre 2012, en pleine carrière au Borussia Dortmund.
L’objectif de la fondation est de permettre à des populations d’Afrique de l’Est d’accéder à l’eau potable et à des installations sanitaires. À ce jour, 439 255 personnes ont bénéficié de ses projets. L’ambition est d’atteindre un million de bénéficiaires d’ici 2030.
Pour y parvenir, Subotic a puisé dans ses économies personnelles, assumant seul les frais administratifs et de déplacement afin de tenir son engagement : que 100 % des dons récoltés aillent directement aux projets sur le terrain. Résultat, après avoir versé environ quatre millions d’euros de sa poche et travaillé bénévolement depuis la fin de sa carrière, son patrimoine est aujourd’hui « presque épuisé » tel qu’il le mentionne dans l’entretien.
Dans un entretien accordé à Bild, il reconnaît que ses revenus de footballeur, bien que confortables pendant ses années au Borussia Dortmund, étaient loin des salaires astronomiques d’aujourd’hui, et qu’ils étaient soumis à l’impôt.
5 M€ de budget annuel désormais
La fondation, dont le budget annuel est passé de 76 000 euros la première année à près de cinq millions d’euros aujourd’hui, s’appuie désormais sur des partenariats avec des entreprises pour couvrir ses frais de fonctionnement. Un modèle qui lui permet de maintenir son engagement de transparence financière totale envers ses donateurs.
Installé à Dortmund, ville où sa fondation a son siège, Subotic dit trouver dans ce travail un sens que sa carrière sportive ne lui avait pas apporté. Palmarès pourtant bien rempli : deux titres de champion d’Allemagne (2011, 2012) et deux Coupes d’Allemagne (2012, 2017) avec le BVB.