Du très populaire football à une discipline plus confidentielle, Erling Haaland élargit désormais son terrain de jeu. L’attaquant de Manchester City et de la sélection norvégienne vient de devenir investisseur stratégique dans Total Chess, une nouvelle compétition mondiale d’échecs dont le lancement est prévu l’an prochain.
Un prize money de 2,7 M$
Pour concrétiser ce projet rapporte AP, Haaland a cofondé une société baptisée Chess Mates, qui deviendra actionnaire significatif de Norway Chess — l’entité propriétaire du Total Chess World Championship Tour. L’investissement a été réalisé aux côtés de l’homme d’affaires norvégien Morten Borge, pour un montant non divulgué. Selon le directeur général de Norway Chess, Kjell Madland, le joueur de 25 ans a déjà soumis plusieurs idées concrètes pour le développement du projet.
Le nouveau circuit prévoit de se déployer dans quatre villes inédites et de combiner plusieurs disciplines — parties classiques rapides, rapid et blitz — afin de désigner un champion du monde toutes catégories. La dotation annuelle minimale est fixée à 2,7 millions de dollars. Haaland, qui anime par ailleurs une chaîne YouTube lancée l’an dernier et déjà forte de plus de 1,4 million d’abonnés, affiche clairement son ambition : faire des échecs un sport spectateur à l’échelle mondiale.