Depuis son transfert retentissant vers l’Arabie Saoudite en juin 2023, Karim Benzema a redéfini les standards salariaux du football mondial. L’ancien capitaine du Real Madrid, aujourd’hui âgé de 37 ans, a fait le choix de l’exil doré en rejoignant Al-Ittihad, transformant sa fin de carrière en jackpot financier d’une ampleur quasi inédite dans l’histoire du sport.
L’opération saoudienne de Benzema dépasse tous les précédents établis dans le football professionnel. Avec un salaire annuel frôlant les 100 millions d’euros, l’attaquant français occupe le deuxième rang mondial des joueurs les mieux rémunérés, uniquement devancé par son ancien coéquipier Cristiano Ronaldo avec Al-Nassr.
Cette manne financière place le Ballon d’Or 2022 dans une catégorie à part, où chaque jour de travail lui rapporte l’équivalent d’une saison entière pour beaucoup de footballeurs professionnels. Ces montants témoignent de l’ambition démesurée de l’Arabie Saoudite pour attirer les plus grandes stars mondiales et développer sa Saudi Pro League.
Au-delà de l’aspect purement financier, le contrat de Benzema s’inscrit dans la stratégie géopolitique saoudienne connue sous le nom de Vision 2030. Le royaume utilise le football comme vitrine de son soft power, investissant massivement pour attirer l’attention mondiale sur ses championnats domestiques.
3,5 M€ de revenus du sponsoring en plus
Cette politique de recrutement XXL transforme la Saudi Pro League en laboratoire économique où les lois traditionnelles du marché des transferts n’ont plus cours. Les clubs saoudiens, soutenus par des fonds souverains, peuvent se permettre des folies financières inaccessibles aux formations européennes, même les plus fortunées.
Paradoxalement, malgré cette rémunération record, Benzema ne figure qu’au huitième rang mondial si l’on intègre les revenus publicitaires à l’équation. Ses gains en sponsoring, estimés à 3,5 millions d’euros annuels, restent modestes comparés à ses émoluments saoudiens.
L’aventure saoudienne de Benzema, contractualisée jusqu’en 2026, symbolise cette nouvelle ère où les considérations financières redessinent la géographie du football mondial, jusqu’alors majoritairement centré sur le continent européen.
Le salaire de Karim Benzema avec Al-Ittihad
Annuel : 99 999 960 €
Mensuel : 8 333 330 €
Hebdomadaire : 1 923 076 €
Quotidien : 273 973 €
Fin de contrat : 2026