La nouvelle ne concerne pas son équipe professionnelle Soudal Quick-Step, mais son équipementier. Remco Evenepoel vient de parapher un contrat à vie avec Specialized, le fabricant américain de vélos qui l’accompagne depuis ses tout débuts chez les juniors. Un engagement mutuel et permanent, annoncé par les deux parties, qui va bien au-delà d’un simple accord commercial.
La relation entre le Belge et la marque californienne ne date pas d’hier. Specialized a soutenu Evenepoel dès ses premières saisons de compétition, bien avant qu’il ne s’impose comme l’un des coureurs les plus titrés de sa génération. Le partenariat a traversé les moments les plus marquants de sa carrière, y compris les plus difficiles — notamment sa lourde chute à l’Il Lombardia en 2020, dont il s’est relevé pour construire l’une des trajectoires les plus impressionnantes du peloton mondial.
Des vélos qui sont développés avec le coureur belge
« Je travaille avec Specialized depuis le début de ma carrière. Ils m’ont accompagné dans les victoires, les revers et tout ce qui s’est passé entre les deux. Nous avons une confiance totale l’un en l’autre, c’est pourquoi cet accord à vie me semble être une étape naturelle, tant pour ma carrière de coureur que pour l’avenir. J’ai encore de nombreux objectifs à atteindre, et savoir que je bénéficierai du soutien de Specialized tout au long de mon parcours me donne confiance. Nous partageons la même éthique de travail, nous nous poussons mutuellement à nous améliorer, et je suis impatient de voir où ce voyage nous mènera », commente par communiqué, Remco Evenpoel.
Depuis leurs débuts communs, les victoires se sont accumulées : un titre dans un Grand Tour, deux médailles d’or olympiques, un titre de champion du monde sur route, plusieurs sacres mondiaux et européens en contre-la-montre, ainsi que de multiples titres nationaux. Dernier fait d’arme en date, la victoire du l’Amstel Gold Race. Autant de succès remportés sur des vélos Specialized, dont le développement a été étroitement lié aux retours du coureur belge.