Pete Sampras n’a plus qu’à bien se tenir, Rafael Nadal est (déjà) sur ses traces. A bientôt 25 ans, le numéro un mondial du tennis est sur le point, cette saison, de dépasser l’un des plus prestigieux records en carrière de l’Américain. Avant l’arrivée de Roger Federer, Sampras caracolait en effet loin devant tout le monde en terme de prize money gagnés durant ses 14 années passées sur le circuit. Son record à 43 280 000 dollars était longtemps considéré comme inégalable, jusqu’à ce que le Suisse n’explose la statistique avec (pour l’instant) 62 262 000 dollars gagnés en carrière (sur 12 ans et 4 mois).
Mais penser qu’un joueur arrive à dépasser cette marque de Pete à seulement 25 ans peut faire frémir les nostalgiques du king du service-volée. Avec 38 929 000 dollars gagnés à ce jour (en 9 ans et 4 mois passés sur le circuit), Rafa est déjà le troisième joueur de l’histoire du tennis à avoir remporter le plus d’argent sur le circuit. L’Espagnol n’a « plus que » 4 351 000 dollars à gagner (soit 2 997 000 euros), et il prendra officiellement la place de dauphin de Roger Federer.
Nadal peut dépasser Sampras à la fin de Wimbledon 2011
Voyons un peu quand un tel évènement pourrait arriver… Si le numéro un mondial remporte, comme l’an passé, tous ses tournois sur terre battue, il est susceptible d’empocher, selon nos calculs, quelques 2 498 000 euros entre le tournoi de Barcelone, qui se déroule cette semaine et la fin de Roland Garros, le 5 juin 2011. A cette date, Rafa ne serait alors plus qu’à 479 000 euros de la marque de Pete Sampras. Une finale, ensuite, à Wimbledon lui suffirait alors pour franchir la barre. Le 3 juillet 2011, soit dans environ deux mois et demi, Rafael Nadal pourrait donc devenir le 2e tennisman de l’histoire à avoir remporté le plus d’argent sur les circuits professionnels de tennis. Et cela à 25 ans et un mois… Comme on dit, « y a plus qu’à ! »