Le tirage au sort des barrages de la phase à élimination directe se déroulera ce vendredi 30 janvier à midi, à la Maison du football européen de Nyon, en Suisse. Cette étape concerne les clubs classés entre la 9e et la 24e place à l’issue de la phase de ligue, les huit premiers étant déjà qualifiés directement pour les huitièmes.
Les formations participantes sont réparties en deux catégories. Parmi les têtes de série figurent le Real Madrid, l’Inter Milan, le Paris Saint-Germain, Newcastle United, la Juventus Turin, l’Atlético Madrid, l’Atalanta BC et le Bayer Leverkusen. Du côté des non têtes de série : le Borussia Dortmund, l’Olympiakos, le Club Bruges, Galatasaray, l’AS Monaco, le Qarabag, Bodö/Glimt et SL Benfica.
Le mécanisme de tirage repose sur un classement par paires. Les équipes 9e et 10e, 11e et 12e, 13e et 14e, 15e et 16e constituent quatre duos têtes de série. Les clubs 17e et 18e, 19e et 20e, 21e et 22e, 23e et 24e forment quatre paires non têtes de série.
Les affrontements sont déterminés selon des règles établies : les 9e ou 10e rencontreront les 23e ou 24e, les 11e (PSG) ou 12e (Newcastle United) croiseront les 21e (AS Monaco) ou 22e (Qarabag), les 13e ou 14e défieront les 19e ou 20e, et les 15e ou 16e affronteront les 17e ou 18e. Le tirage servira uniquement à dissocier chaque duo et à définir les oppositions précises.
Contrairement à la phase de ligue, des clubs d’un même championnat peuvent s’opposer lors de ces barrages. De même, deux équipes déjà confrontées durant la première phase peuvent se retrouver.
Le dernier tirage jusqu’à la fin du tournoi
Les barrages se disputeront sur matchs aller-retour. Les rencontres aller auront lieu les 17 et 18 février, les retours les 24 et 25 février. Les têtes de série bénéficieront de l’avantage de recevoir au match retour, sauf exception. Chaque formation jouera en principe une fois le mardi et une fois le mercredi.
Les huit vainqueurs rejoindront les huitièmes de finale. Un second tirage, programmé le 27 février, établira le tableau complet jusqu’à la finale. Ce jour-là, les clubs du Top 8 seront appariés (1er avec 2e, 3e avec 4e, 5e avec 6e, 7e avec 8e) et associés aux vainqueurs des barrages selon un placement prédéfini dans le tableau.
Les équipes du Top 4 disposent d’un avantage : elles disputeront leur quart de finale retour à domicile. Les 1er et 2e bénéficient également de cet avantage en demi-finale. En cas d’élimination, leur adversaire récupère ce privilège.
Après le tirage du 27 février, le tableau sera définitif. Chaque club connaîtra ses adversaires potentiels jusqu’à la finale, prévue le 30 mai à Budapest, ainsi que l’ordre de ses matchs à domicile et à l’extérieur. Il n’y aura plus d’autre tirage par la suite.