Révélation du Challenger de Lille, Moïse Kouamé s’est incliné face à Luca Van Assche (6-1, 6-1) ce samedi en demi-finale. À 17 ans — il les fête le 6 mars —, le jeune Français repart néanmoins avec 10 605 euros pour cette belle semaine nordiste.
Sa campagne lilloise s’inscrit dans un début de saison remarquable : deux titres sur les Futures de Hazebrouck et Bressuire, une première apparition dans un tableau ATP à Montpellier et, la semaine passée, une première victoire contre un joueur du top 200 face à l’Américain Nishesh Basavareddy. Surtout, Kouamé devient le plus jeune joueur à atteindre une demi-finale Challenger depuis Stefan Kozlov en 2014.
Dans le Top 400 avant ses 17 ans
Au prochain classement ATP, il fera son entrée dans le top 400, avant même son anniversaire, rejoignant ainsi des noms comme Alcaraz, Nadal, Del Potro ou Gasquet parmi les joueurs à avoir atteint ce rang avant leurs 17 ans.
Van Assche, 21 ans et 130e mondial, file lui en finale où il affrontera le Belge Blockx ou le Suisse Kim. Le vainqueur du tournoi empochera 30 460 euros, contre 17 850 pour le finaliste.