Le prêt de Pape Diakhaté ayant échoué, l’AS Saint-Etienne est allé prospecter au Portugal pour dénicher le défenseur central qui viendrait compléter sa défense. L’heureux élu est brésilien, il s’appelle Paulo Afonso Paulo Santos dit « Paulao » et n’a rien coûté à l’ASSE puisqu’il était en fin de contrat avec le club portugais de Braga.
Paulao a presque triplé son salaire en pasant à l’ASSE
En France, Montpellier aussi avait fait part de son intérêt pour le joueur sauf qu’à l’époque l’opération avait échoué au grand dam du président Louis Nicollin qui avait préféré en rire, sur le site sport365 : « Le défenseur de Braga ? Je ne sais pas si c’est celui là que l’on suivait. C’est peut-être lui qui nous faisait du pipeau et nous demandait 200 000 euros par mois. »
Chez les Verts, on serait très loin de ce compte. Si l’on en croit les affirmations de l’hebdomadaire But Saint-Etienne, au Portugal, le Brésilien tournait entre 10.000 et 30.000€ par mois et il aurait signé dans le Forez pour un salaire compris entre 60.0000€ et 80.000€ bruts par mois. 850.000€/an environ un défenseur central, pour l’ASSE c’est beaucoup d’argent mais l’investissement demeure bien plus abordable que les tarifs annoncés par Loulou Nicollin. Sachant qu’à 200.000€/mois, même les Verts n’auraient pas eu les moyens de s’aligner.